流體(氣體或液體)以較高的流速通過床層，帶動床內的固體顆粒運動，使之懸浮在流動的主體流中進行反應，并具有類似流體流動的一些特性的裝置，稱為流化床反應器。可用于氣固、液固以及氣液固催化或非催化反應。
流化床反應器的優勢如下：
1、由于可采用細粉顆粒，并在懸浮狀態下與流體接觸，流固相界面積大，有利于非均相反應的進行，提高了催化劑的利用率。
2、由于顆粒在床內混合激烈，使顆粒在全床內的溫度和濃度均勻一致，床層與內浸換熱表面間的傳熱系數很高，全床熱容量大，熱穩定性高，這些都有利于強放熱反應的等溫操作。
3、流化床內的顆粒群有類似流體的性質，可以大量地從裝置中移出、引入，并可以在兩個流化床之間大量循環。這使得一些反應—再生、吸熱—放熱、正反應—逆反應等反應耦合過程和反應—分離耦合過程得以實現。使得易失活催化劑能在工程中使用。
該儀器的結構形式有：
1、有固體物料連續進料和出料裝置，用于固相加工過程或催化劑迅速失活的流體相加工過程。例如催化裂化過程，催化劑在幾分鐘內即顯著失活，須用上述裝置不斷予以分離后進行再生。
2、無固體物料連續進料和出料裝置，用于固體顆粒性狀在相當長時間(如半年或一年)內，不發生明顯變化的反應過程。
